Un insegnante di Tampa si reca in Israele per la guerra

In un mondo perfetto, Jesse Davidson si sarebbe rilassato nel suo appartamento di Northdale, sarebbe uscito con gli amici, avrebbe insegnato nella stessa scuola che frequentava da bambino e avrebbe trascorso del tempo con la sua famiglia.

Ma nel momento in cui ha guardato da vicino la serie continua di messaggi che illuminavano il suo cellulare il 7 ottobre e lo informavano degli atroci attacchi di Hamas contro gli spettatori israeliani dei concerti, sapeva che molto probabilmente non avrebbe fatto nessuna di quelle cose per molto tempo. tempo.

Invece, è in Cisgiordania, con la sua unità delle Forze di Difesa Israeliane, a prepararsi per quella che crede sia una lotta necessaria per preservare la sua patria.

"Ho mollato tutto", ha detto, e non era il solo, poiché 360.000 riservisti, molti da tutto il mondo, sono stati richiamati a casa per combattere.

“A nessuno qui importa quanto tempo ci vorrà”, ha detto Davidson, 28 anni, in una chat video dalla sua base in Cisgiordania. "Nessuno qui sta pensando: 'Quando ce ne andremo da qui?' Siamo in questa situazione a lungo termine. Sembra la lotta della nostra vita. Questa è una lotta per la nostra stessa esistenza. E combatteremo la buona battaglia”.

Davidson si è diplomato alla Gaither High nel 2013 e alla USF nel 2017: "Go Bulls", ha detto sorridendo.

Insegna lingua ebraica ed educazione fisica a Tampa Bay. Era attivo con i centri Hillel e Chabad presso la USF e ha detto che torna al campus ogni venerdì per la tradizionale cena di Shabbat e per riconnettersi con il suo rabbino.

Un nerd di Star Wars, trascorre anche il suo tempo libero creando abiti personalizzati unici forgiati a mano in acciaio zincato calibro 16. Vende le sue creazioni su Etsy e attraverso la sua azienda Mando Commando Armor.

Jesse Davidson di Tampa mostra alcuni degli equipaggiamenti legati a Star Wars che vendeva all'Holiday Cosplay Tampa Bay l'anno scorso al Tampa Convention Center

Quindi la vita era bella.

E poi, il 7 ottobre, non lo fu più.

Era nella sinagoga vicino al suo appartamento, a celebrare e pregare Simchat Torah, che secondo lui è una delle festività più felici del Capodanno ebraico. è stata una bella mattinata. C'erano canti e balli.

“E subito dopo”, ha detto Davidson, “ho controllato il telefono e il mondo era impazzito”.

Dall’altra parte del mondo, anche altri israeliani cantavano e ballavano durante un concerto, quando Hamas – l’acronimo arabo per Movimento di resistenza islamica – attaccò il grande raduno e uccise più di 250 persone. L’assalto brutale e terrificante da parte dell’organizzazione militante che governa la Striscia di Gaza è continuato, mentre le città lungo il confine sono state invase, con oltre 1.300 israeliani uccisi e più di 2.500 feriti.

Negli attacchi sono rimasti uccisi anche più di due dozzine di americani.

Davidson aveva la nausea quando la notizia arrivò.

Il suo comandante chiamò, ma ancor prima di rispondere alla chiamata, Davidson sapeva già cosa doveva fare.

Chiamò il suo rabbino, chiamò il suo capo e chiamò sua madre.

Organizzò i suoi affari, fece le valigie e la mattina dopo era sul primo volo per la Cisgiordania.

"Mi dispiace dirlo, ma ho la sensazione che questo sarà l'inizio di una campagna lunga ed estesa", ha detto. “E ho la sensazione che gli uomini e le donne coraggiosi che si sacrificano, ho la sensazione che saranno i primi di molti. Mi si spezza il cuore a dirlo; mi terrorizza dirlo.

Davidson, un cecchino responsabile della sorveglianza delle pattuglie, ha prestato servizio nell'IDS dal 2017 al 2020 e successivamente si è unito alle riserve. È tornato per allenarsi nel corso degli anni e ha assistito all'azione sul confine di Gaza, che è sempre stato un punto caldo.

Questo, tuttavia, sarà diverso da qualsiasi cosa abbia mai sperimentato.

"Provo tutti i tipi di sentimenti allo stesso tempo che si scontrano dentro di me", ha detto. “So che essere qui significa essere coraggiosi, forti e restare in piedi. E allo stesso tempo, ovviamente, sono terrorizzato. Non sono mai stato in una guerra prima. E ho il cuore spezzato per le oltre 1.000 famiglie che hanno perso qualcuno nell’ultima settimana, per le centinaia che aspettano il rilascio delle loro famiglie e dei loro amici.